Venti squadre partecipanti. E’ questa la principale novità della settima edizione del Memorial “Laura Nardoni”, kermesse di calcio giovanile riservata alla categoria Giovanissimi che si svolgerà da lunedì 31 agosto a domenica 6 settembre nella splendida cornice della Pineta dei Liberti a Tor San Lorenzo. Il promoter Antonio Pezone, sulla scia degli unanimi consensi ricevuti dagli addetti ai lavori nelle precedenti edizioni, ha deciso di ampliare il numero delle squadre partecipanti per rendere ancora più avvincente e spettacolare la settimana di calcio internazionale ardeatina. “Confidiamo di far diventare il Memorial Nardoni uno dei migliori tornei d’Europa – spiega Antonio Pezone – . Abbiamo deciso, proprio per questo motivo, di fare iscrivere venti squadre, suddivise in quattro gironi da cinque ciascuno, per regalare uno spettacolo ancora più bello agli sportivi del litorale romano, i quali ci seguono con particolare interesse da sei anni a questa parte”. La formula del Torneo, tutto sommato, rimane invariata: la prima classificata di ciascun girone accederà alle semifinali. “La fase preliminare del Memorial sarà ancora più impegnativa e prevede un vistoso incremento di gare rispetto alle precedenti edizioni – aggiunge l’organizzatore – . Passeremo da ventiquattro a quaranta partite nella fase a gironi. Si tratta di un grande impegno da parte nostra, ma siamo felicissimi di organizzare un torneo del genere, che di anno in anno sta riscuotendo sempre maggiori consensi sia dalle società partecipanti che dagli appassionati di calcio”. La manifestazione giovanile ardeatina anche per la settima edizione prevede la partecipazione di alcune squadre straniere. Alla Pineta dei Liberti la prossima estate saranno di scena i campioni in carica del Barcellona, il Porto, il Manchester City e il PSV Eindhoven. “Siamo onorati di ospitare quattro società straniere di questo spessore – precisa l’organizzatore del Memorial Nardoni – . Tutte e quattro vantano una bacheca ricca di trofei prestigiosi ottenuti sia con la prima squadra che con il proprio settore giovanile. La loro partecipazione, di conseguenza, ci permetterà di crescere ulteriormente di popolarità e garantirà un grande spettacolo di calcio”. La vittoria del torneo, comunque, non è un discorso soltanto tra compagini straniere. Molte formazioni italiane, infatti, hanno le carte in regola per succedere nell’Albo d’Oro al Barcellona, compagine che lo scorso anno si è imposta nella finalissima tutta iberica con il Valencia. “Parteciperanno ben sei squadre che militano nella nostra serie A. Si tratta di Roma, Juventus, Inter, Milan, Empoli e Sampdoria, le quali vantano un vivaio piuttosto fiorente e tecnicamente attrezzato per fare bella figura – sottolinea Antonio Pezone – . Anche l’attuale serie cadetta sarà ben rappresentata: Perugia, Virtus Lanciano e Latina sono entusiaste di prendere parte al nostro Torneo”. A difendere i colori del Lazio, inoltre, ci saranno anche Lupa Roma, Lodigiani, Urbetevere, Tor di Quinto, Nuova Tor Tre Teste e Atletico 2000. “Queste società hanno fatto la storia del calcio giovanile regionale e sicuramente faranno bene questa estate – sottolinea l’organizzatore – . Sono tutte delle splendide realtà. Ogni anno, grazie a un’oculata programmazione, riescono a vincere qualcosa di importante nelle varie categorie agonistiche”. La ventesima formazione partecipante, infine, è il Racing Club, che farà come al solito da padrone di casa. “Cercheremo di fare del nostro meglio, ma siamo consapevoli che ci misureremo con tutte realtà di assoluto valore – precisa Pezone – . Proveremo comunque a dare un seguito sotto il profilo dei risultati all’ottimo piazzamento conseguito nella scorsa edizione. Sotto la guida di Jody Franzè ci siamo classificati al terzo posto nel girone preliminare alle spalle di Roma e Benfica. Dopo aver perso di stretta misura all’esordio con i giallorossi, abbiamo pareggiato la sfida con i lusitani e, nella terza e ultima giornata, ci siamo tolti la soddisfazione di infliggere un punteggio all’inglese alla Virtus Lanciano”. A cinque mesi dalle inizio del Torneo, tutto sommato, è piuttosto difficile azzardare un pronostico. “La prossima edizione si annuncia ancora più incerta delle precedenti – conclude Antonio Pezone – . Sette-otto squadre hanno i requisiti per sbaragliare la concorrenza. La mia speranza è che vinca lo spettacolo e che il Racing Club si tolga il maggior numero di soddisfazioni possibili…”.
Antonio Gravante
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