Buona nel complesso la prima. I padroni di casa del Racing Club debuttano con un pareggio contro il Sud Tirol (1-1) nella prima edizione del Memorial Varani e dimostrano di avere i mezzi per fare bella figura nella kermesse internazionale giovanile organizzata dal presidente Antonio Pezone. I ragazzi allenati da Emanuele Sabatino, a seguito di tale risultato, si attestano in classifica alle spalle del Perugia, vittorioso a sua volta di stretta misura sulla Sampdoria (2-1). Il Racing Club scende in campo con la massima concentrazione e, nei primi quattro minuti di gioco, colleziona tre nitide occasioni da gol. Prima il generoso Alfaro non centra il bersaglio grosso dal limite dell’area, poi il bomber Manca ha due volte sui piedi la palla del possibile vantaggio, calcia in entrambi i casi in porta da posizione favorevole, ma trova in rapida successione la provvidenziale respinta di Salvaterra e la parata del numero uno Casaril. A riprova di un maggior predominio territoriale, gli ardeatini, al quarto tentativo, sbloccano il punteggio con lo stesso Manca, il quale approfitta con grande cinismo di una clamorosa disattenzione difensiva degli avversari, trafigge da pochi passi l’incolpevole Casaril e regala il vantaggio alla sua squadra. I gialloneroverdi non mollano la presa e, a metà frazione, sfiorano il raddoppio sempre con Manca. L’atttaccante tenta la conclusione di collo pieno dai diciotto metri, ma si vede negare la gioia della doppietta personale dall’estremo difensore avversario, il quale si conferma all’altezza della situazione e si rifugia in corner. Le ultime battute del primo tempo, invece, sono di marca tirolese. Lo sgusciante Stoffie, lanciato in profondità da Catino, si presenta minaccioso a tu per con Peluso. Il portiere ardeatino, facendo leva su un innato senso tattico, si oppone alla conclusione ravvicinata dell’attaccante. Tale episodio, però, fa da preludio al pareggio. La squadra di Leotta, subito dopo, rimette le cose a posto con lo stesso Stoffie, il quale capitalizza al meglio un lancio con il classico contagiri di Wieser, trafigge Peluso proteso in uscita e manda le due squadre negli spogliatoi sul punteggio di perfetta parità. Dopo l’intervallo, la formazione allenata da Sabatino prova generosamente a spostare l’ago della bilancia dalla propria parte, ma i vari Menegat, Manca, Scarpiniti e Marino non riescono a piazzare la stoccata vincente. Il Sud Tirol, dal canto suo, ha una buona chance per passare in vantaggio, a dieci minuti dalla conclusione, con il solito Stoffie, il quale elude la trappola del fuorigioco attuata dagli ardeatini, ma a tu per tu con Peluso pecca di cinismo e spedisce la sfera clamorosamente sul fondo. Scampato il pericolo, il Racing Club produce il massimo sforzo nei minuti finali del match e sfiora due volte il “colpaccio” con Alfaro e Cavariani. Il primo esalta i riflessi di Buccini, mentre il numero diciotto lambisce l’incrocio dei pali direttamente su calcio piazzato. Il Racing Club, dunque, esce dal campo con un punto in tasca, si colloca in classifica alla spalle della capolista Perugia e si conferma una delle principali note positive, nella giornata d’apertura, della manifestazione calcistica ardeatina.
Antonio Gravante
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