Niente da fare. Il generoso Pianeta Volley Aprilia non riesce nell’impresa di rallentare la marcia dell’incontrastata capolista Terzo Millennio, si arrende alle capitoline in quattro set (3-1) e, per forza di cose, scivola dal secondo al quarto posto in classifica generale. Le compagine pontina, nel corso della settimana, ha preparato con la massima scrupolosità la sfida con l’attuale regina del girone, ma nonostante gli sforzi profusi non è riuscita a racimolare nemmeno un punto. Saltari e compagne scendono in campo senza alcun timore reverenziale e, sin dai primi scambi, si fanno apprezzare per una manovra corale lineare e nel contempo redditizia. Le ragazze di coach Picozzi, malgrado la pesante defezione di Gentile, si esprimono da squadra, sfruttano al meglio le proprie caratteristiche tecniche e vanificano con autorità i ripetuti tentativi di allungo delle avversarie di turno. Il Pianeta Volley Aprilia, nella fase centrale del set, riesce addirittura a piazzare un piccolo break soprattutto grazie a un’elevata percentuale in ricezione. Le giocatrici pontine, sulle ali dell’entusiasmo, continuano a farsi valere sotto rete e si aggiudicano sul filo di lana la frazione d’apertura (23-25). Nel secondo set, invece, le apriliane accusano un’inopinata involuzione di gioco, non riescono più ad incidere in fase offensiva e, nel giro di breve tempo, subiscono un pesante passivo (17-8). Il Terzo Millennio, al contrario, si rivela un baluardo insuperabile in difesa, trova più volte la soluzione per piazzare la stoccata vincente e, per la gioia dei propri sostenitori, riporta con estrema disinvoltura in perfetto equilibrio il computo dei set (25-13). Al rientro in campo, il sestetto allenato da Picozzi evidenzia lievi segnali di ripresa e, nei primi minuti, riesce a replicare colpo su colpo alle agguerrite rivali di turno. Alesiani e compagne, però, si disuniscono leggermente a metà periodo, non riescono ad applicare al meglio le direttive dalla panchina e consentono alle capitoline di racimolare alcuni punti di vantaggio. Il Terzo Millennio, di conseguenza, trascinato dalle atlete di maggiore esperienza, conduce in porto anche questo parziale (25-21) e indirizza il match nei binari più congeniali. Non avendo in pratica alternative, la compagine pontina comincia la quarta frazione con una grande voglia di fare bene e prova a mettere il bastone tra le ruote alla capolista. Ma la buona volontà non basta. Le ragazze di Picozzi, con il passare dei minuti, denotano palesi difficoltà ad arginare il gioco delle avversarie e arrivano al secondo time-out con svariati punti di ritardo. Successivamente le giocatrici pontine si rimboccano le maniche, ma commettono qualche errore di troppo non forzato e lasciano definitivamente via libera al Terzo Millennio, che si impone con un perentorio 25-18 e, come da pronostico, corona il sogno nel cassetto di proseguire il cammino perfetto in campionato. Il Pianeta Volley Aprilia, di conseguenza, torna a casa a mani vuote, ma non può fare altro che mordersi le mani per non aver reso, complice una rosa falcidiata da alcune assenze pesanti, al meglio delle proprie potenzialità.
Antonio Gravante
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